‘La Radio a Pedali’ is a beautiful celebration of the world. Similar to Jan Jelinek’s Gesellschaft Zur Emanzipation Des Samples project, it explores the interaction between the recorded and real. Various broadcasts are heard between the regular field recording noises of traffic, occasional conversations, and even the sound of a broadcasted interview. When the sound switches over to more classical pieces those are the moments that help ‘La Radio a Pedali’ transcend the typical field recording work. Mixing together these different aspects helps further emphasize the emotional weight of the pre-recorded pieces. ‘I-Zubin Mehta’ ends with a slight glimpse at the recording’s modus operandi: a well-placed piano piece. Yet the piano piece fails to keep the listeners’ attention. On ‘II’ the concept is fully executed. The bike rings add a sense of humor to the otherwise incredibly serious piece. Every time the transmission fails it adds an additional layer of tragedy that otherwise would not exist. By far the album’s highlight is ‘III’ which begins with a mournful organ piece. Conflict between the field recording and the pre-recording is fierce in this track. Subtle tweaks to the sound allow it to shine. Around the two minute mark it momentarily defeats the field recording aspect as those listeners become completely quiet. With the piano evaporating at the end Alessio Ballerini’s approach shifts for the finale stretch of the album. ‘IV’ verges on an industrial classical sound which is quite unsettling. For the finale ‘VI’ the field recording aspects are fully removed revealing a dense cloud of impenetrable sound. ‘La Radio a Pedali’ is a compelling moving look at the sonic ecosystem.

Dedicarele poche battute di una recensione ad un lavoro di ricerca potrà sembrare ai più un atto d’accusa verso un mondo musicale regolato dal flusso imperante del suono più desueto. Forse lo è. Tentare di descrivere in poche righe ciò che pulsa e vive nell’angolo sperduto di una realtà a sua volta lontana dal mainstream è operazione al limite dell’impossibile ma che, a nostro parere, si deve fare. Per mancanza di spazio vi rimandiamo alle note esplicative nella pagina della release, convinti che anche un semplice elettrodomestico come la radio possa essere portatore di CULTURA E AFFASCINANTE INNOVAZIONE. [Mirco Salvadori]

Una passeggiata in bicicletta per le vie del centro di Firenze, al suono in bassa fedeltà di radio a transistor che emettono le note di Beethoven e Liszt, interpretate da Daniel Barenboim e dall’Orchestra del Maggio Fiorentino, diretta da Zubin Mehta. È questa la fotografia sonora scattata dell’inedita installazione in movimento scattata da Alessio Ballerini e racchiusa nelle sei istantanee di “La radio a pedali”. Il suo approccio concreto trova nell’occasione un duplice coronamento, da un lato attraverso la sublimazione dell’estemporaneità di un universo di detriti sonori gravitante intorno alla performance, dall’altro attraverso un successivo lavoro di filtraggio e aggiunta di saturi tasselli processati, rispondenti a una più canonica logica descrittivo-ambientale e individuabili nelle tre tracce di numero pari. La matrice auditiva della declinazione “ambientale” di Ballerini permane tuttavia principalmente quella della presa diretta di una materia sonora viva e cangiante proprio in ragione del suo carattere di accidentalità. Così, mentre la forza di trazione umana alimenta il percorso ciclistico trasfigurandolo in field recording “grammofonato” della post-moderna sinfonia itinerante, è proprio il discorso introduttivo dell’operazione da parte dello stesso Zubin Mehta – riportato integralmente nella lunga traccia d’apertura – a richiamare alla riflessione sul ruolo della tecnologia applicato alla musica e legato allo sviluppo artistico e sociale. Un ulteriore spunto “concreto” di una rappresentazione in movimento, catturata da Ballerini e resa in tutta la sua dimensione di plastico divenire. [Raffaello Russo]

[...] The result is an entertaining mix of found sound, conversational snippets, radio announcers, bicycle noises and classical music which never sits still. With a couple of notable exceptions, especially ‘VI’, the studio editing of the recordings reinforces the acoustic and physical entropy of such an undertaking. The moments where the recordings relent to a studio-based praxis are simple and beautiful. Well worth repeated listens.

Alessio Ballerini is an Italian sound artist who works in sound installations, drawings, art video, music and sound design. Along with Francesco Giannico he run Oak editions imprint dedicated to promoting electroacoustic music, soundscapes and ambient textures. He has over 20 releases on labels and netlabels. Ballerini uses field recordings, electronic devices guitar, laptop and piano. ‘La Radio a Pedali’ / ‘Radio on wheels’ is a project produced by Radio Papesse in colaboration with Maggio Musicale Fiorentino Theatre and Radio 3 RAI. For the Nuit Blanche in Florence show, Abril 2011, were invited cyclists to bring their own radios and tune in to Radio 3 RAI for the live concert of that night with the music of Beethoven and Liszt interpreted by Daniel Barenboim and the Maggio Fiorentino Orchestra, under the direction of Zubin Mehta. Ballerini recorded with a 4 channel portable audio recorder facing two mics in the front and two in his backpack. When he work this material he mix the frontal sounds with field recordings, original scores of Beethoven and Liszt music and furthermore, acoustic sounds of the bikes, dialogues of the cyclists and the sound environment of the people riding their bikes. ‘Radio on wheels’ start with Zubin Mehta’s interview and then a mix of mechanic bike noises blend with Beethoven and Liszt music and people chating. This is a perfect recreation of this project and specially for the people who didn’t attend to this show. [Guillermo Escudero]